Ramayana in Thiruppugazh (1)

References to Ramayana have occurred in more than 150 Thiruppugazh songs, but in this post we will cover only a few of them from the 503 songs that Guruji Shri A.S.Raghavan has taught us.

The objective of Rama's incarnation was to annihilate asuras and their king, the demon Ravana. Asuras complain to Vishnu about the atrocities committed by Ravana and seek His asylum. Lord Vishnu then decides in what forms various devas should be born on earth and assist Him in this mission. Accordingly, devas take birth as vanaras in Kishkintha with Surya and Indra as Sugriva and Vali respectively and Rudra as Hanuman; Brahma descends on earth as Jambhavan, the king of bears and Agni as Neela. This is described beautifully in karuvadainthu (கருவடைந்து)
இரவி இந்த்ரன் வெற்றிக்கு ரங்கி
னரச ரென்றும் ஒப்பற்ற உந்தி
யிறைவன் எண்கி னக்கர்த்த னென்றும் நெடுநீலன்

எரிய தென்றும் ருத்ரற்சி றந்த
அநும னென்றும் ஒப்பற்ற அண்டர்
எவரும் இந்த வர்க்கத்தில் வந்து புனமேவ

அரிய தன்ப டைக்கர்த்த ரென்று
அசுரர் தங்கி ளைக்கட்டை வென்ற
அரிமு குந்தன் மெச்சுற்ற பண்பின் மருகோனே

Lord Vishnu then incarnates as Rama, the son of Ayodhya's king Dasharatha, and finally severes Ravana's ten heads with a single arrow as mentioned in the following line in the Thiruppugazh Muththai-tharu, a hymn for which the starting words were chosen by Murugan himself.
பத்துத்தலை தத்தக் கணைதொடு

The next memorable description is found in thonthi sariya (தொந்தி சரிய). Kausalya entreats baby Rama to come and partake her breast milk.
எந்தை வருக ரகுநா யகவருக
மைந்த வருக மகனே யினிவருக
என்கண் வருக எனதா ருயிர்வருக அபிராம
இங்கு வருக அரசே வருகமுலை
யுண்க வருக மலர்சூ டிடவருக
என்று பரிவி னொடுகோ சலைபுகல வருமாயன்
சிந்தை மகிழு மருகா

Rama grows up, and when he is about sixteen years of age, he, along with his brother Lakshmana, goes to Tataka Vanam (in the present Buxar district of Bihar) where demoness Tataka was causing perpetual nuisance to sages in conducting their religious duties and sacrifices. Tataka's husband Sunda had been killed by a curse of sage Agastya. In retribution, Tataka and her two sons named Mareecha and Subahu started tormenting the inhabitants of the forest. At the behest of Sage Vishwamitra, Rama slays Tatak and Subahu. The song vaala vayathaagi (வால வயதாகி), a song which also mentions the annihilation of Vali and Ravana, as under:
ஓலம் இடு தாடகை சுவாகு வளர் ஏழு மரம்
வாலியோடு நீலி பகனோடு ஒரு விராதன் எழும்
ஓத கடலோடு விறல் ராவண குழாம் அமரில் பொடியாக
ஓகை தழல் வாளிவிடு மூரி தநு நேமி வளை
பாணி திரு மார்பன் அரி கேசன் மருகா

After all the fire sacrifices are over, Sage Viswamitra takes Rama and Lakshmana to Mithila. Rama's marriage with Sita finds a brief mention in kanakasabai mEvum (கனக சபை மேவும்) where Rama is referred as ஜனகி மணவாளன்

After His marriage, Rama is asked to go to the forest by Kaikeyi, and Saint Arunagiri eulogises Rama as the son who never disobeyed his mother's command in kuruthi tholinal (குருதி தோலினால்)

மாதாவின் வசனமோ மறா கேசன் மருகோனே

Rama leaves for the forest, accompanied by Sita and Lakshmana இருங் கானகம் போய் இளங்காளை பின் போக (பெருங்காரியம் போல்) Read other parts:

Part 2 Part 3 Part 4